KNVB benoemt Xavi tot bondscoach Nederlands elftal, tekent voor vier jaar

By Daan de Vries — 12 August 2026 — 3 min read

De KNVB heeft Xavi Hernández benoemd tot de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De 46-jarige Spanjaard heeft een contract getekend dat loopt tot en met het WK van 2030. Hiermee volgt hij Ronald Koeman op, wiens tweede periode als bondscoach eindigde in de zestiende finales van het WK na uitschakeling door Marokko.

De aanstelling van Xavi maakt een einde aan een lange zoektocht naar een nieuwe bondscoach. Eerder werden namen als Erik ten Hag, Peter Bosz en Arne Slot genoemd, maar de keuze viel uiteindelijk op de voormalige middenvelder en coach van FC Barcelona. Ook Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger werd niet gekozen voor de functie.

Een ‘zoon van het Nederlandse voetbal’

Xavi is de eerste buitenlandse bondscoach van Oranje sinds de Oostenrijker Ernst Happel in 1978. In een persbericht heeft Xavi laten weten de benoeming als een “enorme eer” te beschouwen. Hij benadrukt zijn verbondenheid met het Nederlandse voetbal, gevormd door zijn opleiding aan de academie van FC Barcelona onder invloed van onder anderen Johan Cruijff en Rinus Michels.

Hij noemt zichzelf zelfs een “zoon van het Nederlandse voetbal” en wijst op de belangrijke rol die trainers als Louis van Gaal en Frank Rijkaard hebben gespeeld in zijn ontwikkeling als speler en coach. Xavi staat bekend om zijn succesvolle carrière als speler, waarin hij met Barcelona vier keer de Champions League won en met Spanje de EK’s van 2008 en 2012, en het WK van 2010.

Als coach leidde hij FC Barcelona in 2023 naar de landstitel, nadat hij eerder Al-Sadd onder zijn hoede had. De KNVB heeft als opdracht meegegeven dat Xavi het Nederlands elftal weer een herkenbaar, aanvallend gezicht moet geven. Directeur topvoetbal Nigel de Jong stelt dat elke nieuwe cyclus vraagt om een heroverweging van de gewenste richting en de best passende bondscoach.

De voetbalvisie van Xavi, die aansluit bij de manier waarop het Nederlands elftal wil spelen – initiatief nemen, dominant en aantrekkelijk voetbal, gecombineerd met flexibiliteit – wordt als een belangrijke factor gezien. Xavi is een groot bewonderaar van Cruijff en diens aanvallende voetbalvisie, en een liefhebber van het Nederlandse voetbal.

Hij benadrukt dat Nederland een rijke voetbalcultuur en een duidelijke visie heeft die hem aanspreken: aanvallend voetbal, vanuit balbezit, met creativiteit, passie en overtuiging. Hoewel winnen altijd het belangrijkste doel is, wil hij dit het liefst doen op een manier die deze kenmerken weerspiegelt en waar mensen van kunnen genieten.

Mogelijke stafleden en de gok van de KNVB

De komende weken zal de KNVB de verdere invulling van de technische staf bekendmaken. Volgens berichten wordt Ruud van Nistelrooij mogelijk een van de assistenten van Xavi Hernández. Van Nistelrooij was tijdens het afgelopen WK ook al assistent van bondscoach Ronald Koeman.

Daarnaast is Patrick Kluivert in beeld om assistent te worden. Kluivert en Xavi speelden samen bij FC Barcelona van 1998 tot en met 2004. Kluivert was eerder al assistent van bondscoach Van Gaal bij Oranje van 2012 tot en met 2014.

De aanstelling van Xavi, die sinds juni 2024 zonder club zat, wordt door sommigen gezien als een gok van de KNVB. Dit werd besproken in de AD Voetbalpodcast door Etienne Verhoeff en Maarten Wijffels. De KNVB heeft aangegeven later meer details te zullen delen over de samenstelling van de staf.

Source: nos.nl