Maarten van der Weijden staakt zwemtocht door misselijkheid en buikklachten

By Daan de Vries — 19 August 2026 — 3 min read

Zwemtocht onderbroken

De 22-stedentocht van Maarten van der Weijden is onderbroken. De zwemmer, die geld inzamelt voor onderzoek naar kanker, is woensdag niet het water ingegaan vanwege gezondheidsproblemen. Zijn coaches hebben via een video op Instagram laten weten dat Van der Weijden kampt met misselijkheid en buikklachten. In overleg met een arts is besloten de zwemtocht voorlopig te staken.

De start van Van der Weijden was woensdagochtend al met twee uur vertraagd. Oorspronkelijk zou hij om 18.15 uur zijn stempel halen bij de Visbrug in de Gorcumse Lingehaven. Eerder werd op zijn website al gemeld dat er vertraging was ontstaan door diverse factoren die bij een zwemtocht van 270 kilometer komen kijken.

De coaches hebben hun dank uitgesproken voor de steun langs de kant en de donaties die binnenkomen, ondanks de onderbreking. Zij hopen later op de dag een update te kunnen geven over een mogelijke hervatting van de zwemtocht.

Doel van de zwemtocht

Met zijn zwemtocht zamelt Maarten van der Weijden geld in voor kankeronderzoek, specifiek voor het Prinses Máxima Centrum, een ziekenhuis voor kinderen met kanker in Utrecht. De teller voor de donaties staat momenteel op ruim 192.000 euro. Het ingezamelde geld is bestemd voor vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Dit onderzoek heeft als doel dat kinderen na genezing een zo goed mogelijke kwaliteit van leven kunnen hebben.

De zwemmer begon zijn tocht maandag in zijn woonplaats Vught. De route van de 22-stedentocht omvat diverse plaatsen, waaronder Den Bosch, Oisterwijk, Tilburg, Oosterhout, Breda, Geertruidenberg, Waalwijk, Heusden, Woudrichem, Gorinchem, Vianen, Ameide, Nieuwpoort, Schoonhoven, Ammerstol, Haastrecht, Gouda, Woerden, Montfoort, IJsselstein en uiteindelijk Utrecht. Van der Weijden hoopte zaterdag aan te komen bij het Prinses Máxima Centrum, maar het is nu onduidelijk of dit nog haalbaar is.

Impact van kinderkanker

De zwemtocht van Maarten van der Weijden belicht de blijvende gevolgen van kinderkanker. Een voorbeeld hiervan is de 13-jarige Puck Boekholt uit Oosterhout, die nog dagelijks kampt met vermoeidheidsklachten als gevolg van haar chemobehandeling. Puck kreeg in 2018 acute myeloïde leukemie, een zeldzame en agressieve vorm van bloedkanker, die werd ontdekt na de vorming van een tumor achter haar oog. Ze onderging een behandeling in het Prinses Máxima Centrum.

Tijdens haar behandeling liep Puck een ernstige schimmelinfectie in haar longen op, die bijna fataal bleek te zijn. Hoewel ze tegen de verwachtingen in herstelde, zijn de controles en de gevolgen van de behandeling nog altijd aanwezig. Haar moeder benadrukt dat ongeveer driekwart van de kinderen die jaarlijks kanker krijgen, blijvende klachten overhoudt. Deze kinderen moeten vaak leren leven met de gevolgen van de ziekte en de intensieve behandelingen.

Puck ervaart constante vermoeidheid en misselijkheid. Een schooldag kan betekenen dat ze daarna moet rusten, en afspraken met vriendinnen zijn minder frequent. Haar moeder merkt op dat Puck als dertienjarige voortdurend bezig is met haar energieniveau en wat ze wel of niet kan doen. De actie van Maarten van der Weijden is dan ook van groot belang, omdat de donaties kunnen bijdragen aan onderzoek dat kinderen helpt een zo normaal mogelijk leven te leiden na hun behandeling. Puck hoopt op een leven waarin de gevolgen van kanker minder bepalend zijn voor haar dagelijkse bestaan.

Eerdere uitdagingen

Dit is niet de eerste extreme uitdaging die Maarten van der Weijden is aangegaan. Eerder zwom hij al eens 32 uur tegen de stroom in. Ook heeft hij in het verleden een Elfstedenzwemtocht en een Elfstedentriatlon volbracht. Deze huidige zwemactie is volgens hem zijn laatste grote uitdaging.

De coaches van Van der Weijden zullen later op de dag een update geven over de voortgang van de zwemtocht.

Source: ad.nl