Prins Bernhard doet afstand van zakelijke belangen, waaronder Circuit Zandvoort

By Daan de Vries — 27 July 2026 — 4 min read

Prins Bernhard richt zich op kunstmatige intelligentie

Prins Bernhard jr. heeft besloten afstand te doen van al zijn zakelijke belangen, waaronder zijn eigendom in Circuit Zandvoort en zijn vastgoedportefeuille. Deze stap markeert een verschuiving in zijn ondernemersactiviteiten, waarbij hij zich nu wil richten op nieuwe ondernemingen binnen de sector van kunstmatige intelligentie (AI). Zijn zakenpartners, Menno de Jong en Coen Groeneveld, nemen zijn belangen over.

De overdracht omvat ook Bernhards investeringen in het Media Park in Hilversum en het IT-bedrijf Levi9. Door deze verkoop heeft hij naar verluidt geen investeringen meer in particulier en commercieel vastgoed. Financiële details over de transactie zijn niet openbaar gemaakt.

Volgens een verklaring zal Bernhard zijn focus verleggen naar de ontwikkeling van nieuwe ideeën en het bouwen van ondernemingen in de AI-sector. Hij benadrukt dat de wereld sneller dan ooit verandert door de vooruitgang in kunstmatige intelligentie en nieuwe technologieën. Dit is naar eigen zeggen de fase waarin hij het liefst actief is: iets nieuws creëren samen met andere ondernemers.

Einde van een tijdperk in Zandvoort

De beslissing om zijn belangen in Circuit Zandvoort te verkopen, betekent het einde van een belangrijk hoofdstuk voor Bernhard. Hij kocht het circuit in 2016 en speelde een cruciale rol in de terugkeer van de Formule 1 naar Nederland. De eerste race in Zandvoort na een lange afwezigheid vond plaats in 2021. Dit jaar zal de laatste editie van de race plaatsvinden onder zijn mede-eigenaarschap.

Bernhard beschrijft zijn inspanningen voor de Formule 1 als een volbrachte missie. Hij stelt dat de missie is voltooid nu de Formule 1 is teruggebracht naar Nederland en Zandvoort zes edities lang op het wereldtoneel heeft gestaan. Hij draagt zijn belangen over aan de partners met wie hij dit project heeft opgebouwd, omdat hij van mening is dat het niet mooier kan worden en dat men dan moet durven kiezen.

Ondanks zijn terugtrekking uit het mede-eigenaarschap van het circuit, heeft Bernhard aangegeven actief te willen blijven in de autosport. Deze passie kan en wil hij niet loslaten, zo meldt zijn woordvoerder Kay van de Linde. Van de Linde voegt toe dat Bernhard behoefte heeft aan nieuwe avonturen en dat dit gevoel geleidelijk is gegroeid.

Vastgoed en kritiek

Naast zijn betrokkenheid bij Circuit Zandvoort, stond prins Bernhard ook bekend om zijn uitgebreide vastgoedportefeuille. In 2017 bleek uit onderzoek dat hij eigenaar was van 590 Nederlandse adressen, waarvan meer dan de helft zich in Amsterdam bevond. Deze omvangrijke vastgoedbezittingen leverden hem de bijnaam ‘pandjesprins’ op.

De kritiek op zijn vastgoedimperium richtte zich niet alleen op het grote aantal panden, maar ook op de manier waarop deze werden geëxploiteerd, vooral tijdens een periode van woningcrisis. Publiekelijk reageerde Bernhard niet op de kritiek, maar achter de schermen liet hij zijn ongenoegen blijken. Hij zou hebben aangegeven dat men hem wilde ‘kapotmaken’ enkel omdat hij een prins is.

Zijn zakelijke carrière begon al in zijn studententijd, toen hij een koeriersbedrijf oprichtte. Later, begin deze eeuw, werd hij miljonair met het ICT-bedrijf Levi9, dat hij samen met Menno de Jong en Coen Groeneveld oprichtte. Het geld dat hij hiermee verdiende, investeerde hij onder meer in vastgoed.

De beslissing om al zijn vastgoed en andere zakelijke belangen te verkopen, betekent een duidelijke breuk met zijn verleden als ‘pandjesprins’. Bernhard hoopt hiermee het vastgoedimago van zich af te schudden en zich volledig te richten op zijn nieuwe ondernemingen in de AI-sector.

Persoonlijke ontwikkelingen

De zakelijke ommezwaai van prins Bernhard valt samen met persoonlijke veranderingen in zijn leven. Eerder dit jaar werd bekend dat hij en zijn vrouw Annette na een huwelijk van 25 jaar uit elkaar gaan. Dit betekent dat hij niet alleen zakelijk, maar ook privé een nieuwe weg inslaat.

Een belangrijke gebeurtenis die zijn kijk op het leven heeft beïnvloed, was de diagnose lymfeklierkanker in 2013. Na het overleven van deze ziekte besloot hij zich in te zetten voor mensen die met kanker te maken krijgen. Hij richtte de stichting Lymph&Co op en lanceerde het jaarlijkse sportevenement De Hollandse 100 om geld in te zamelen voor onderzoek. Zelfs in deze moeilijke periode zag hij kansen als ondernemer.

De prins, die bekend staat als mediaschuw en uitgebreide interviews mijdt, heeft zich altijd opnieuw weten uit te vinden. Zijn woordvoerder Kay van de Linde merkt op dat Bernhard niet over één nacht ijs is gegaan met deze beslissing. De overstap naar de AI-sector is een bewijs van zijn vermogen om zichzelf keer op keer opnieuw uit te vinden.

De verkoop van zijn zakelijke belangen en de focus op kunstmatige intelligentie markeren een nieuwe fase voor prins Bernhard jr., die zijn ondernemersgeest nu inzet voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën.

Source: nu.nl