Xavi gepresenteerd als nieuwe bondscoach van Oranje na moeizame zoektocht

By Daan de Vries — 13 August 2026 — 3 min read

Xavi’s aanstelling en de zoektocht van de KNVB

De KNVB heeft woensdagavond 21.03 uur Xavi officieel gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Deze aankondiging markeert het einde van een uitgebreide zoektocht naar een opvolger voor Ronald Koeman, een proces dat door sommigen als onnodig moeizaam wordt beschouwd. De KNVB maakte de aanstelling bekend via een bericht op X, waarin trots werd uitgesproken over de nieuwe coach.

De zoektocht naar een nieuwe bondscoach kende verschillende fases en kandidaten. In een eerder stadium werden namen als Peter Bosz en Erik ten Hag genoemd. Later kwamen ook Michael Reiziger en Louis van Gaal in beeld. Uiteindelijk wist de KNVB de komst van Xavi lange tijd geheim te houden voordat de presentatie plaatsvond.

De naam Xavi, bekend als oud-topmiddenvelder van FC Barcelona en Spanje, spreekt voor veel Nederlanders tot de verbeelding. Zijn speelstijl bij Barcelona, waar hij in de jeugd al in aanraking kwam met de filosofie van Johan Cruijff, heeft raakvlakken met het Nederlandse voetbal. Xavi was een belangrijke speler in het Barcelona-team dat in 2009 alle mogelijke prijzen won, een elftal dat door velen wordt beschouwd als een van de beste aller tijden.

Kritiek op het proces en gemiste kansen

Ondanks de uiteindelijke aanstelling van een grote naam als Xavi, is er kritiek geuit op de manier waarop de KNVB de zoektocht heeft aangepakt. De KNVB liet de aanstelling van een nieuwe bondscoach volgens sommigen versloffen door bewust af te wachten en niet al voor het WK met kandidaten te spreken. Dit risico leidde ertoe dat potentiële trainers in die periode voor zekerheid kozen bij andere clubs.

Zo hadden Bosz en Ten Hag, die in de maanden voor het WK nog beschikbaar waren, mogelijk vastgelegd kunnen worden. Ook Arne Slot, die na zijn ontslag bij Liverpool in beeld kwam, haakte later af. De KNVB gaf prioriteit aan stabiliteit op de korte termijn, mede door de recente onrust rondom Andries Jonker bij de Oranjevrouwen, wat leidde tot een vertraging in het benaderen van opvolgers voor Koeman.

Directeur topvoetbal De Jong gaf aan dat rust rondom het team belangrijker was en dat er geen vacature was zolang Koeman bondscoach was. Dit standpunt werd herhaald door directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen, die benadrukte dat het benaderen van een opvolger zou afleiden van het doel om de wereldtitel te veroveren. Het WK resulteerde echter in een teleurstellend resultaat voor Oranje.

Xavi als trainer en de verwachtingen

Als trainer heeft Xavi een relatief korte carrière achter de rug. Hij trainde een club in Qatar en daarna FC Barcelona, waar hij in 2023 kampioen werd. Zijn periode bij Barcelona was financieel uitdagend, wat hem ertoe aanzette veel jeugdspelers, waaronder Lamine Yamal, te laten debuteren. Xavi’s speelstijl als trainer is gericht op veel balbezit, dominantie en spelplezier, vergelijkbaar met het voetbal dat Cruijff voorstond.

De keuze voor Xavi, die sinds zijn vertrek bij Barcelona in 2024 twee jaar clubloos was, wordt door sommigen als een gok gezien. Hij wordt de eerste buitenlandse bondscoach van Nederland in bijna vijftig jaar. Een nadeel kan zijn dat Xavi de Nederlandse competitie minder goed kent, hoewel de meeste Nederlandse spelers in het buitenland actief zijn en hij de beschikking zal hebben over scouts.

Ondanks de risico’s wordt de aanstelling van Xavi met enthousiasme ontvangen. Er wordt gehoopt op een terugkeer van aantrekkelijk voetbal, waarbij de bal vooruit wordt gespeeld en aanvallend wordt gevoetbald. De verwachting is niet direct een wereldtitel, maar eerder voetbal waar men van kan genieten en trots op kan zijn. Onder Xavi kende Frenkie de Jong een van zijn beste seizoenen bij Barcelona, wat hoop geeft voor zijn prestaties in het Nederlands elftal.

De KNVB heeft met de aanstelling van Xavi laten zien dat directeur topvoetbal De Jong buiten de gebaande paden durft te treden, zeker gezien het beperkte aantal serieuze kandidaten dat half augustus nog beschikbaar was, ruim een maand voor de start van de Nations League.

Source: volkskrant.nl