Zandvoort maakt zich op voor laatste Formule 1 Grand Prix van Nederland

By Daan de Vries — 18 August 2026 — 4 min read

Zandvoort bereidt zich voor op de laatste editie van de Grand Prix van Nederland, zes jaar na de terugkeer op de Formule 1-kalender. De race, die gepland staat voor 23 augustus, markeert het einde van een periode waarin de badplaats de toon zette voor moderne Grand Prix-evenementen met een focus op de totale fanbeleving.

De terugkeer van de Formule 1 in Zandvoort leek decennialang een utopie, aangezien het circuit er verwaarloosd bij lag. Zonder staatssteun, wat zeldzaam is voor Formule 1-races, werd de terugkeer toch gerealiseerd. Het circuit werd vernieuwd met onder meer speciale kombochten. Oorspronkelijk zou in mei 2020 de eerste race plaatsvinden, maar deze werd uitgesteld vanwege de coronapandemie.

In 2021 kon de race wel doorgaan, zij het met een beperkte capaciteit van twee derde. De organisatie vroeg fans om met de trein of fiets te komen vanwege de beperkte infrastructuur, een oproep waaraan gehoor werd gegeven. Dit voorkwam grootschalige verkeersproblemen. Binnen de circuitpoorten zorgde Max Verstappen voor een overwinning voor een uitzinnig publiek, dat ondanks coronaregels massaal opstond en met rookfakkels de baan oranje kleurde. De speciaal gecreëerde kombochten vielen in de smaak bij de coureurs.

De organisatie van de Grand Prix in Zandvoort viel op door de inzet op ‘de totale fanbeleving’, met muziek, sfeer en diverse activiteiten buiten de racesessies om. Dit zette een nieuwe standaard voor veel moderne Grand Prix-evenementen. In 2022 was het circuit volledig uitverkocht, hoewel niet alle geïnteresseerden kaarten konden bemachtigen. De tweede editie kende echter enkele problemen, waaronder rookfakkels op de baan tijdens de kwalificatie en meldingen van ongewenst gedrag richting vrouwelijke toeschouwers.

Een jaar later, in 2023, werden verbeteringen doorgevoerd. Rookfakkels werden voorafgaand aan de race verboden en protocollen tegen ongewenst gedrag werden ingevoerd. De fans toonden zich van hun beste kant, zelfs toen een zware regenbui de race ongeveer 45 minuten stillegde. Toeschouwers bleven massaal op de tribune en maakten er het beste van, dansend in poncho’s.

In 2024 werd het moeilijker om het evenement uit te verkopen, waarbij vooral op vrijdag meer lege plekken te zien waren. De organisatie verklaarde dit door de overwegende verkoop van weekendtickets. Eind 2024 werd bekendgemaakt dat het contract met Zandvoort met één jaar zou worden verlengd, waardoor de race in 2026 de laatste editie zou zijn. Directeur Robert van Overdijk gaf aan te willen stoppen op een hoogtepunt. Ook in 2025 was een loting voor tickets niet langer nodig, mogelijk omdat Verstappen niet langer de grote favoriet was in de WK-strijd.

Delfts blauwe helmen en fanbeleving

Voor de laatste editie van de Dutch Grand Prix rijden zowel Isack Hadjar als Max Verstappen met speciale helmen geïnspireerd op Delfts blauw aardewerk. De helmen zijn versierd met donkerblauwe lijnen, bloemen en andere tekeningen. De helm van Hadjar bevat een ludieke verwijzing naar zijn podiumplaats vorig jaar in Zandvoort, waarbij een afbeelding van een gebroken beker te zien is. Verstappen koos voor dit ontwerp om iets speciaals te doen voor de laatste race, in plaats van zijn gebruikelijke oranje kleuren.

De Grand Prix van Nederland heeft door de jaren heen verschillende winnaars gekend. Max Verstappen won de race drie keer voor eigen publiek. De afgelopen twee jaar zegevierden Lando Norris in 2024 en Oscar Piastri in 2025. De winnende coureurs ontvingen in 2022 en 2023 speciale keramische trofeeën, handgemaakt door Royal Delft. Popster Robbie Williams was in 2024 betrokken bij de totstandkoming van de bekers voor de winnende coureurs, en de Nederlandse kunstenaar Marcel van Luit specifiek voor de ‘constructeurstrofee’ in Delfts blauw.

De fans tonen ook dit jaar weer hun betrokkenheid. Bas van Bodegraven, een Formule 1-fanaat, was al vroeg in Zandvoort aanwezig om de opbouw van het raceweekend te volgen. Hij streamt urenlang live verslag van de aankomst van de vrachtwagens van de teams, wat duizenden keren wordt teruggekeken. Hij benadrukt de interactie met de kijkers die zo toch een beetje het gevoel krijgen erbij te zijn. Ook jongere fans, zoals de zestienjarige Thijmen en de veertienjarige Sam uit Alkmaar en Limmen, komen speciaal naar Zandvoort om de vrachtwagens te zien.

Voor Van Bodegraven is het naderende afscheid van de Formule 1 extra emotioneel. Hij kan amper bevatten dat de Formule 1 weggaat na wat voor hem als twee jaar voelt, ondanks de vijf jaar die zijn verstreken. De Dutch Grand Prix omvat dit jaar een sprintrace, wat betekent dat er zowel op zaterdag als zondag WK-punten te verdelen zijn.

Source: nu.nl